Сьогодні геймерський ринок переживає справжній бум — кількість нових випусків на платформі Steam щороку зростає, а функція оборотної сумісності на консолях забезпечує постійну конкуренцію між класикою та свіжими релізами. Такий об’єм пропозицій може спричинити параліч вибору: серед сотень ігор важко визначитися, яку саме завантажити й почати грати. Щоб допомогти розібратися в цьому морі можливостей, редакція Kotaku запустила серію щотижневих рекомендацій — вибір найкращих нещодавно випущених інді-проектів. Ці ігри зазвичай коштують дешево та охоплюють широкий спектр жанрів: від аркадних стрілянин у стилі boomer shooters до симуляторів дизайну гольф-курсів. Вони створюються дрібними командами, а іноді й поодинокими розробниками — можливо, це їхній єдиний чи перший значний проєкт у кар’єлі.

Рекомендації не ґрунтуються на алгоритмах Steam чи топ-чартах. Тут важливі лише особисті уподобання авторів статті та те, що справді вражає їхню уяву. Нижче представлено перші 17 інді-ігор 2026 року, які редакція вважає вартими уваги. До кінця року планується опублікувати повний список із 52 рекомендацій.

1. Oddcore — гра, що затягує в безвихідь

У Oddcore головне завдання — вижити як можна довше, щоб накопичити токени, які можна витрачати на різні цілі. Мій вибір падав на автомат у величезному аркадному центрі світу-хаба: за удачу він видавав квитки, якими можна було придбати додаткове обладнання. На перший погляд здається, що в грі відбувається небагато — але ве через годину вона повністю захопила мене. Хочеться зробити ще один прохід, заробити трохи більше токенів, грати лише дещо довше…
* — ЗАКЗАК Цвіте*

2. Gambler’s Table — безглузде задоволення від чисел

Частина мене розуміє, що це просто марна трата часу: як і багато геймерів, я не можу утриматися від бажання бачити, як зростають цифри. Тому я безперервно кидаю монети, накопичую величезні суми, вичищаю стіл від монет та найманців — і починаю все спочатку. Іноді зупиняюсь, щоб купити нову капелюх для свого найманця (як подарунок за працю). Але коли вони розслабляються, доводиться їх підштовхувати назад до роботи: монети не кидаються самі по собі. У Gambler’s Table кожен має свої обоє’ямки.
* — ЗАКЗАК Цвіте*

3. Whiskerwood — проста місткість та прозорість

Перше враження від гри викликав реалістичне зображення колонізації XVIII століття, але саме інтуїтивно зрозумілі механіки будівництва міста й чітко структурований інтерфейс тримали мене в грі до пізньої ночі. У Whiskerwood майже все виконується за два клаї: меню легко читати, навігація та закриття — без проблем. Навіть на стадії early access гра надає всі необхідні дані про місце мишей, їхні потреби, дефіцит ресурсів тощо.
* — ЗАКЗАК Цвіте*

4. MeowGun: Hell Denizen — коти, цитати та дивний комікс

Голосовий актор у MeowGun іноді відвертати увагу: головна героїня — напівкішка-напівдемон Месмер — постійно цитує фільми та попкультуру, і ці фрази швидко набридають. На щастя, більшу частину часу я зайнятий вибухами, тому не чути цих реплік. Однак якщо вам неприємний розмовляючий персонаж — гра може здатися надто настирливою.
З іншого боку, для любителів котів тут є маленькі та милі котятка, яких можна рятувати й ласкаво гладити. А ще є спеціальна кнопка, щоб зробити персонажа муканням. Як ви відреагуєте на це?
* — ЗАКЗАК Цвіте*

5. Jackal — швидкість та смерть у стилі Hotline Miami

Як і в інших іграх подібного типу (Hotline Miami), тут найважливіше — рухи та комбат. Естетика та атмосфера гарні, але в таких жанрах смерть повинна бути миттєвою, як і перезаряджання. Дії мають відбуватися швидко: кожен помилковий крок може коштувати життя.