Amazon офіційно скасував анонсований Lord of the Rings MMO, але водночас компанія заявляє, що «продовжує досліджувати що захоплює новий ігровий досвід» у всесвіті Середзем'я. Ця заява від керівника відділу ігор Джеффа Маттіса виникла на тлі значних внутрішніх змін та скорочень штату в Amazon, що викликало питання щодо справжнього статусу цього масштабного проєкту. Хоча компанія мовчала про MMO з минулого жовтня, коли відбулися масові звільнення, вона підтвердила свій інтерес до IP Толкіна.

Цей ситуативний поворот став частиною ширшого розслідування щодо використання генеративного ШІ та скасування інших ігор, таких як Project Trident на базі генсек. Повна позиція Маттіса полягає в тому, що творча команда продовжує досліджувати новий досвід, який «справедливо відображає світ Толкіна», підкреслюючи тісну співпрацю з Middle-earth та збереження ентузіазму до інтелектуальної власності.

Підтвердження скасування MMO: внутрішні дані Amazon

Хоча офіційна заява говорить про «дослідження нового досвіду», численні внутрішні свідчення вказують на те, що Lord of the Rings MMO вже був фактично припинений. Це підтверджується низкою подій, пов'язаних із корпоративними скороченнями та змінами у стратегії розробки AAA-ігор.

Докази скасування включають:
* Меморандум Стівена Блума: Віцепрезидент Amazon з ігор, Twitch та аудіо зазначив у внутрішньому документі про припинення «значної частини нашої розробки AAA-ігор першого рівня – зокрема щодо MMO».
* Звільнення персоналу: Колишній розробник підтвердив, що був звільнений разом із колегами над грою Lord of the Rings.
* Видалення з вебсайту: Усі згадки про гру схоже були видалені з сайту Amazon Game Studios.

Еволюція проєкту та переведення ресурсів

Гра була вперше анонсована у травні 2023 року як партнерство між Amazon та Middle Earth Enterprises від Embracer Group. З моменту оголошення вона швидко перейшла до препродакшену, але її розвиток був дуже раннім і повільним.

• Ранній етап розробки: Джерело зазначило, що протягом багатьох років над проєктом працювали лише 1 чи 2 людини як додатковий проєкт. Кожні кілька місяців створювався лише «один концепт-арт», який описувався як стандартний і не вимагав значного часу.
• Масштабне переведення: За місяці до рішення Amazon припинити активну розробку New World, понад 1000 розробників почали переходити до команди Lord of the Rings. Це відбувалося тоді, коли компанія отримувала ліцензію.
• Корпоративні скорочення: Процес «переведення всіх з New World» на MMO тривав саме в період препродакшену і був припинений під час загальнокорпоративних звільнень у жовтні 2025 року.

Поточний стан Amazon Game Studios

Наразі, за словами джерела, єдиними розробниками MMO, які залишилися працевлаштованими в Amazon Game Studios, є ті, хто підтримує ігри на кшталт Lost Ark, Throne and Liberty та New World. Важливо зазначити, що дата повного виведення з експлуатації New World запланована на 31 січня 2027 року.

Зовнішні чутки про майбутнє всесвіту Толкіна

Попри внутрішню невизначеність в Amazon, зовнішній ринок продовжує генерувати інтерес до ігор у Середзем'ї. З’являються чутки щодо нових проєктів від інших студій. Наприклад, повідомляється, що Warhorse Studios – творця Kingdom Come Deliverance 2 – розробляє відкритий світ у всесвіті Lord of the Rings. Ця компанія належить Plaion, яка, своєю чергою, є частиною Embracer Group і може мати доступ до інтелектуальної власності.