Серед хвилі міжнародних викликів та вимог до корпоративної етики Microsoft зіткнулася з серйозним внутрішнім скандалом щодо діяльності свого офісу в Ізраїлі. Після проведення внутрішнього розслідування стосовно можливих етичних порушень, тов’язаних зі співпрацею з Міністерством оборони Ізраїлю (МОЇ), компанія здійснила значні кадрове перегрупування. Це стало прямим наслідком публікації звітів про використання хмарних технологій та штучного інтелекту військовими силами під час інтенсивних бомбардувань Гази, що викликало потужні заклики до бойкоту компанії та її дочірніх брендів, зокрема Xbox.

Розслідування виявило питання зберігання даних користувачів на серверах Microsoft у контексті військових операцій. Як повідомляє видання Globes, результати внутрішньої перевірки призвели до звільнення генерального директора офісу в Ізраїлі та кількох інших керівників. Наразі управління цим офісом тимчасово передано представникам Microsoft France, що свідчить про значну нестабільність у стратегічному напрямку компанії на Близькому Сході.

Причини скандалу: Зберігання даних та військове використання технологій

Корінь проблеми лежить у використанні хмарних сервісів Microsoft (Azure) військами Ізраїлю. Ще минулого року The Guardian опублікував звіт про те, як ізраїльська армія використовувала ці технології під час найбільш інтенсивних бомбардувань Гази. Додатково, видання People Make Games у тому ж році випустило детальний відеоролик із центру даних Microsoft в Голландії, де стверджувалося, що зберігалися аудіозаписи, перехоплені МОЇ від мільйонів палестинців.

Ця ситуація спричинила хвилю протестів та вимог до компанії:
* Зробити повне розслідування щодо етичності використання технологій.
* Припинити співпрацю з військовими структурами, які порушують приватність громадян.
* Забезпечити прозорість у використанні хмарних сервісів для державних потреб.

Кадрове перегрупування та попередні дії компанії

На тлі що росте (зростає) тиску на корпорацію Microsoft було здійснено кілька важливих кроків. Спочатку, ще цього року, незалежна студія повернула кошти, виділені Microsoft на ігрові проєкти через участь компанії в справах Ізраїлю. Інші студії також прибрали свої ігри з продажу на платформах Microsoft.

Раніше, у вересні минулого року, Microsoft односторонньо розірвала угоду про використання із розвідувальним підрозділом IDF 8020 через виникнення цих звітів та подальші протести. Тоді президент Microsoft Бред Сміт заявив: "Microsoft не є урядом чи державою, ми — приватна компанія, і як будь-яка компанія, ми вирішуємо, які продукти та послуги пропонувати нашим клієнтам". Він також зазначив, що розслідування проводилося на основі двох принципів: захист приватності та запобігання масовому стеженню за громадянами.

Нове внутрішнє розслідування

Попри попередні заяви, тиск на компанію продовжував зростати. Це призвело до відправлення команди зі штаб-квартири Microsoft в Ізраїль кілька тижнів тому для проведення нового розслідування. Основне занепокоєння полягало у непрозорому використанні сервісів МОЇ, що порушувало умови використання платформи.

Генеральний директор Microsoft Israel на той час Салон Юхимович був призначений відповідальним за цю ситуацію. Результат — минулого тижня він залишив компанію після 4-річної роботи.

Майбутнє співпраці та стратегічні альтернативи

Попри всі скандали, питання про майбутню співпрацю між Microsoft та МОЇ все ще актуальне. Згідно зі звітом Globes, контракти обох сторін мають бути поновлені наприкінці цього року, і випливає, що обидві сторони зацікавлені у продовженні партнерства, хоча й у меншому масштабі.

Водночас МОЇ активно розглядає хмарне сховище від конкурентів — Amazon та Google — як потенційну альтернативу. Паралельно Microsoft намагається перезапустити свій бренд Xbox, призначивши несподіваного лідера нашого Шарму. Вона має виступити центральною фігурою під час річних літніх ігрових свят наступного місяця, намагаючись переконати світ у тому, що Xbox знову є конкурентоспроможним консольним пристроєм. Жодна з керівників ігрового сегмента чи США Дарма не коментували заклики до бойкоту через зв'язки Microsoft з Ізраїлем.