EVERYTHING
За даними Newscientist, електричні системи залізниць у багатьох країнах, включно з Великою Британією, залишаються критично вразливими до впливу космічної погоди. Дослідник Cameron Patterson з Lancaster University попереджає, що за найгіршого сценарію потужна сонячна буря може спричинити мимовільну зміну сигналу з червоного на зелений. Це створює пряму загрозу смертельних аварій, оскільки машиністи швидкісних поїздів можуть не встигнути вчасно зреагувати на небезпеку без належного попередження. Наукова спільнота наголошує на важливості підготовки інфраструктури до таких подій уже зараз.
Механізм впливу сонячної активності
Сонце постійно випромінює заряджені частинки та світло, створюючи сонячний вітер, який ми часто бачимо у формі полярного сяйва. Проте під час сонячних штормів викиди маси стають інтенсивнішими, що суттєво деформує магнітне поле Землі. Головна небезпека для наземних систем полягає в тому, що будь-яка зміна магнітного поля індукує небажані електричні струми в провідниках, якими в цьому випадку виступають залізничні рейки. Багато сучасних систем безпеки покладаються на постійний струм, що проходить через секції колії для виявлення присутності поїзда.
Як пояснює Cameron Patterson, коли поїзд проходить певну ділянку, він замикає електричне коло, змінюючи силу струму. Введення додаткових геомагнітно-індукованих струмів у цей процес створює аномалії, які збивають автоматику з пантелику. Це призводить до так званих помилок на небезпечну сторону, коли система помилково повідомляє про вільну колію, хоча вона зайнята іншим потягом. Така технічна несправність є найгіршим кошмаром для диспетчерів залізничного руху.
Ризики для пасажирів та інфраструктури
Хоча випадки прямого впливу сонячних бур на залізницю фіксуються рідко, вони мають документальне підтвердження. Найвідоміший випадок стався у Швеції в липні 1982 року, коли сигнали почали перемикатися через геомагнітні струми. Подібні кореляції також були виявлені під час досліджень у Росії. "Ви повинні пам'ятати, що ці поїзди рухаються на дуже високих швидкостях. Якщо вони не отримають попередження заздалегідь, може бути занадто пізно, щоб уповільнити рух", — зазначає Cameron Patterson, експерт Lancaster University. Окрім прямого ризику зіткнення, існує небезпека для пасажирів, які можуть опинитися заблокованими в поїздах під час відключення електроенергії та самовільно вийти на колії.
- Вразливість трансформаторів, підключених до високовольтних ліній електропередач.
- Збої в роботі складних систем нахилу поїздів під час проходження поворотів.
- Порушення критичного радіозв’язку та супутникової навігації для позиціонування складів.
- Ризик масштабних відключень електроенергії через перевантаження силових мереж.
Перспективи та заходи безпеки
Частота потужних сонячних бур, здатних викликати такі проблеми, становить приблизно один раз на 30 років. Проте експерти застерігають від ігнорування ризиків події століття, яка може статися будь-якої миті. Наразі науковці Lancaster University активно співпрацюють з організаціями Network Rail та Rail Safety Standards Board у Великій Британії, щоб розробити дієві методи захисту. Необхідно вдосконалити датчики, що використовують магнітні сенсори для підрахунку коліс, хоча їхня стійкість до індукованих струмів ще потребує додаткового вивчення та тестування в реальних польових умовах.
