EVERYTHING
За даними Sciencedaily, дослідники виявили цей незвичайний щоденний цикл погоди, спостерігаючи за WASP-94A b під час транзиту перед її зоряним господарем. Це є одним із перших випадків, коли вчені змогли безпосередньо відстежити циклічність хмар на екзопланеті типу Hot Jupiter. Дослідження дало науковцям можливість краще зрозуміти склад цієї планети та механізми її атмосферних змін. Як зазначає David Sing, співавтор і головний дослідник програми з Johns Hopkins University: "Я 20 років вивчаю екзопланети, і загальна хмарність завжди була для нас проблемою. Ми знаємо, що на планетах Hot Jupiter хмари поширені, що неприємно, бо це схоже на спробу подивитися на планету крізь туманне вікно".
Деталі циклу WASP-94A b
Для вивчення цієї системи вчені спостерігали за планетою під час її проходження перед зорею. Під час транзиту JWST зміг окремо дослідити передній та задній краї планети, коли вона рухалася через світло зірки. Передній край відповідає ранковому боці планети, де атмосферні вітри переносять повітря з більш прохолодного нічного боку до надзвичайно гарячого денного. Задній край — це вечірній бік, куди повітря повертається у темряву.
Спостереження виявили значну різницю між ранковими та вечірніми умовами. Ранковий бік був щільно заповнений хмарами з магнієво-силікату — мінералу, який часто зустрічається в земних породах. Однак вечірній бік виявився майже безхмарним. Дослідники пропонують дві можливі причини для зникнення хмар: або потужні вітри затягують хмари глибоко в атмосферу планети на палючому денному боці, фактично приховуючи їх від зору; або ж хмари випаровуються, коли вони рухаються до температур, що перевищують 1000 градусів Цельсія. Цей процес схожий на зникнення ранкового туману на Землі, але відбувається в надзвичайно екстремальних умовах.
Наслідки для астрофізики
Чіткі вечірні небеса дали науковцям можливість провести дослідження, які були неможливі за допомогою старіших телескопів, таких як Hubble. Ізолюючи безхмарний бік планети, дослідники змогли безпосередньо вивчити саму атмосферу, замість того щоб усереднювати хмарні та чисті регіони разом. Це значно покращує розуміння фізичних процесів на гігантських екзопланетах.
Як зазначає David Sing: "Я 20 років вивчаю екзопланети, і загальна хмарність завжди була для нас проблемою. Ми знаємо, що на планетах Hot Jupiter хмари поширені, що неприємно, бо це схоже на спробу подивитися на планету крізь туманне вікно".