EVERYTHING
Як повідомляє Phys, команда дослідників NASA завершила збирання та тестування двох із трьох малих супутників (SmallSats) для місії INCUS (Investigation of Convective Updrafts). Ця місія стане першим у світі космічним дослідженням динаміки тропічних конвективних штормів. Запланований запуск має відбутися у 2027 році, а завершення тестувань третього SmallSat очікується не раніше вересня.
Механізми формування та спостереження
Тропічні конвективні шторми характеризуються різким інтенсивним підняттям великих обсягів повітря та води. INCUS буде використовувати космічні радари, розроблені у NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) у Південній Каліфорнії, для спостереження вертикального руху повітря та води, що відомий як конвективний масовий потік. Це дозволить дослідникам зрозуміти, де, коли і чому виникають шторми.
Місія також досліджуватиме взаємозв'язок між цим рухом та різними екологічними факторами: температурою повітря, вологістю, тиском, швидкістю та напрямком вітру. Ці дані мають значно покращити прогнозування штормів, що потенційно зменшить втрати людських життів і матеріальних цінностей у постраждалих громадах.
Технологічна реалізація місії
Кожен супутник INCUS оснащений радарами від NASA JPL та розговленим сітчастим радарним рефлектором, виготовленим компанією Tendeg. Середній супутник також несе мікрохвильовий радіометр, який надає просторовий контекст до вертикальних профілів опадів, отриманих радарами.
Три збірки були відправлені у кінці 2025 та на початку 2026 року до Blue Canyon Technologies у Лафайєті, штат Колорадо. Там вони інтегрувалися з космічними автобусами компанії. Перші два супутники успішно пройшли тестування на вібрацію та в вакуумі, що гарантує їхню стійкість до ударних навантажень запуску та екстремальних температур космосу. Місія INCUS є частиною Earth System Observatory NASA — серії взаємопов'язаних досліджень, які вивчають динамічні природні системи планети.
Дослідження свідчить про те, що завдяки цим інсайтам можна не лише покращити прогнозивання погоди, але й ефективніше керувати запасами прісної води у регіонах, схильних до екстремальних погодних явищ. Таким чином, INCUS є важливим кроком у напрямку глобального кліматичного моделювання та підвищення стійкості людських поселень.