Roman Telescope відкриє 100 тис. екзопланет у далеких частинах

За даними Nasa, Roman Space Telescope буде моніторити зірки, розташовані по всьому глибокому зрізу Галактики. Ця місія використовуватиме два основних методи виявлення планет: транзитний метод та мікролінзування. Транзитний метод дозволить знайти близько 100 тисяч світів і найкраще підходить для виявлення величезних, гарячих планет, оскільки вони блокують найбільшу кількість світла зірки та проходять транзити частіше. Натомість мікролінзування, яке дозволить знайти понад 1000 світів, краще підходить для виявлення планет із великими орбітами, схожих на ті у нашій Сонячній системі.

Дослідження різних галактичних середовищ

Ця комбінація методів допоможе астрономам дослідити формування планет по всій Галактиці. Сьогодні наша Сонячна система розташована приблизно за 27000 світлових років від центру Чумацького Шляху, але вчені вважають, що вона сформувалася близько 10000 світлових років ближче до центру і потім мігрувала на поточне місце. Різниця у хімічному складі зірок є ключовою для розуміння цього процесу. Зірки, що формуються на околицях Галактики, мають низький вміст важких елементів — тобто всіх елементів, крім водню та гелію, які були створені під час Великого вибуху.

Вплив хімічного складу зірок на планети

Важкі елементи формуються всередині зірок протягом їхнього життєвого циклу. Тому вони частіше зустрічаються у місцях, де відбувалися наступні покоління зірок. Зірки в галактичному пухирі (galactic bulge) значно старіші за ті, що перебувають у диску Чумацького Шляху, і мають трохи інший хімічний склад, який є багатшим такими елементами, як кремній, кисень та магній. Оскільки планети формуються з того ж матеріалу, що й їхні зірки, відмінності в композиції можуть призвести до створення планет із різними характеристиками — можливо, більш кам'янистих або більших. Це навіть може вплинути на те, чи сформується планета взагалі.